A "Loja do Povo", foi fundada por Francisco d'Almeida Grandella na Praça de D. Pedro IV (Rossio), 88 em Lisboa no ano de 1885 através da sua recém-criada firma "Grandella & C.ª ". Aqui tinha funcionado uma loja de quinquilharias de João Rodrigues de Almeida.
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"Loja do Povo" no primeiro toldo branco à esquerda na foto
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Francisco d'Almeida Grandella, nasceu em Aveiras de Cima em 1853, e logo aos 11 anos veio para Lisboa substituir um irmão que então falecera esta cidade, ainda marçano. Até 1879 esteve empregado em dois estabelecimentos, tomando então a resolução de se estabelecer numa pequena loja da Rua da Prata, 112 e 114 começando ele próprio pelo corte de roupa branca. Como o capital era diminuto instituiu a sistema de vendas «a dinheiro».
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Entretanto, o lado oriental da Praça de D. Pedro mantinha nas suas lojas a tradição de comércio de panos e miudezas das tendas das «Arcadas do Rossio», situadas por baixo do antigo "Hospital de Todos-os-Santos".
"Hospital de Todos-os-Santos", e respectivas arcadas
Cinco anos mais tarde, em 1886, a “Loja do Povo” não chegava para tanta clientela e encomendas o que obrigou à aquisição de outro estabelecimento, na Rua do Ouro, “O Novo Mundo”, o maior então na capital. Este estabelecimento veio substituir o antigo “Centro Comercial Portuguez”, instalado desde 1880 nesta Rua Áurea nº 120, tendo sido tomado por trespasse por Francisco de Almeida Grandella. O serviço da entrega de encomendas em Lisboa, na década de 90 do século XIX, era feito por oito carroças e um grande automóvel.
Pouco tempo mais tarde Francisco Grandella trespassava a "Loja do Povo" a Vicente Rocha.
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De um extenso artigo acerca da "Loja do Povo" publicado no jornal "Vanguarda" de 8 de Julho de 1906 retirei as seguintes passagens:
«Incontestavelmente, este estabelecimento e um dos mais importantes e conhecidos da capital, não tanto pelas suas vastas dimensões, nem pelo luxo das suas installações, mas pelo seu credito, pela sua popularidade e pela extraordinaria barateza de todos os artigos que tem á venda e que são da mais fina qualidade.
Encontra-se installada A Loja do Povo ha uns bons vinte annos, na ampla e vistosa praça de D. Pedro IV, (Rocio), n." 87, 88 /e 89, entre a rua do Amparo e a esquina do largo de S. Domingos, e destaca-se entre as casas que lhe são contiguas, por nma grande marquise» collocada sobre as tres portas, e pelos variadissimos artigos axpostos a essas mesmas portas, em grande quantidade, o que chama constantemente a attencão do publico que por alli passa.
E, a proposito, devemos dizer que essa «marquise, tem prestado e presta servico a muita gente, em occasioes de grossas chuvas, depois das onze horas da noite, pois que se abriga sob o enorme alpendre, emquanto não acaba de cahir a maior, como diz o vulgo.
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"Loja do Povo" dentro do rectangulo desenhado em foto de 1918
A «Loja do Povo» se deve a evolução que se produziu ha annos no commercio a retalho, de Lisboa, pois acabou com a rotina da venda com grandes lucros e foi a primeira casa que iniciou o systema de vender barato para vender muito: e procedendo assim, é dos estabelecimentos mais em evidencia por ter conservado fiel ás suas tradições, segundo rigorosamente a sua divisa-muitos poucos fazem muito».
O seu movimento sempre crescente é a prova mais cabal e exhuberante de que o publico reconhece as vantagens que tem, ao fazer as suas compras na «Loja do Povo que tambem tem uma entrada pela rua Nova de S. Domingos, n.° 17.
Todas as secções da «Loja do Povo, estão fornecidas em grande quantidade e variedade, e por isso todas as encommendas são satisfeitas com a maxima promptidão e seriedade. e quem flzer compras na importancia de 2$000 réis para cima, recebe um brinde que é um lindo balão dos que a .Loja do Povo» mandou fabricar expressamente no estrangeiro em abundancia enorme. E é em consequencia tambem d'estes brindes que muitas familias affluem á «Loja do Povo», com as suas creancinhas, as quaes flcam encantadas com os lindos balões a que alludimos.
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A concorrencia de publico á «Loja do Povo» augmenta de dia para dia. O movimento de entrada e sahida de freguezes é constante, e como que um redemoinho de pessoas ávidas de se fornecerem n'aquelle estabelecimento. Mas, ás quintas-feiras, a concorrencia de freguezes assume proporCoes gigantescas - e isto ha annos - pois que é n'esses dias que são expostos á venda retalhos de todos os artigos, como sedas, velludos, chitas, zephyres, casimiras, las, etc., mediante preços que só a «Loja do Povo» póde estabelecer.
Ultimamente, todas as secções da Loja do Povo» teem tomado ainda maior desenvolvimento, como a secção de alfayaterla «Lisboa-Elegante», installada no primeiro andar cuja entrada e nela rua Nova de S. Domingos, 19.
Essa secção contém um completo e variadissimo sortimento de fazendas nacionaes e estrangeiras, está a cargo, ha multo tempo, d'um habil artista estrangeiro, d'um perfeito e attencioso mestre de córte que o proprietario da «Loja do Povo», contractou directamente n'uma das primefras alfayaterias de Madrid. E' elle o sr. José Maria Atalaya Duran. (...)
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E' enorme a variedade de artigos de que está sortida a «Loja do Povo». Assim, citaremos, ao acaso, os seguintes: chapeus para homem e para senhora, luvas de todas as qualidades, bengalas. sombrinhas, guarda-chuvas, saias, «blouses», meias, piugas, rouparia branca para ambos os sexos, cobertores, colchas, reposteiros, bambinellas, cortinas, tapetes, capachos, pannos brancos, zephyres, camisas, collarinhos, gravatas, casimiras, lās, sêdas, velludos, cheviotes, sabonetes, etc., etc.
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A «Loja do Porto» tem, emfim, um sortimento vastissimo de todos estes artigos, e em virtude dos seus enormes saldos e da extraordinaria barateza por que os vende ao publico, este afflue alli todos os dias ela todas as horas, por isso que fica bem servido, tanto no preço como na qualidade.»
Por simples curiosidade, de referir que em 1 de Janeiro de 1935, é apresentada no "Teatro Avenida" a Revista em dois actos e vinte e um quadros "A Loja do Povo" da autoria de Alberto Barbosa, José Galhardo, Vasco Santana e Xavier de Magalhães, com música de Raúl Portela, Raúl Ferrão e Correia Leite.
Em 1938, conforme se pode atestar pelo excerto de "Peregrinações" de Norberto de Araújo, no Vol. XII de 1938, que reproduzo de seguida, a "Loja do Povo" já ocupava desde a porta 87 à 92, depois de ter adquirido a vizinha firma "Guimarâes & Jardim". Ou seja, todas as lojas do repectivo prédio.
«Nos n.°' 87 a 92 está a Loja do Povo, hoje com seis portas. As três de cima correspondem a um estabelecimento onde esteve, antes de se mudar para prédio próprio no Chiado, a Casa Grandella; as três de baixo ao estabelecimento de Guimarães & Jardim. O conjunto faz a Loja do Povo.»
Acerca da firma "Guimarães & Jardim - Sucr Joaquim Gomes d'Oliveira Jardim (Herdeiros)" retirei o seguinte texto do livro "Praça de Lisboa", coligido por Carlos Bastos em 1945:
Na capital colocou-se na Casa de Guimarães, fundada por José Joaquim Rodrigues Guimarães e aí de tal maneira vincou a sua personalidade que três anos depois, por escritura de 15 de Maio de 1897, foi admitido como sócio do estabelecimento que, desde então, começou a girar sob a firma Guimarães & Jardim.
Mais tarde, por escritura de 8 de Julho de 1907, a referida sociedade dissolveu-se, sucedendo-lhe a firma Guimarães & Jardim, Sucessor Joaquim Gomes d'Oliveira Jardim.
Prosseguindo no desenvolvimento da sua actividade, em 1911 Oliveira Jardim adquiriu de V. Rocha a antiga Loja do Povo, criada pelo saüdoso e conhecido Francisco Grandella e assim reuniu os dois estabelecimentos que hoje ocupam um lugar de apreciável relêvo no seu ramo de negócio: rouparia de senhora e cavalheiros, camisaria, enxovais para noivas, baptizados e colegiais, panos de linho e algodão, serviços de cama e mesa, colchas em tôdas as qualidades, edredons, meias, luvas e todos os demais artigos similares.
Oliveira Jardim, visitando regularmente Paris, Londres e Berlim, apresentava sempre em tôdas as estações as últimas novidades europeias, facto que muito prestigiou a casa entre a melhor clientela.
Comerciante de fino trato e muito estimado por todos quantos com êle conviviam, levou a sua iniciativa a diversos empreendimentos em que sempre colheu êxito.
Deve-se-lhe a fundação da «Lingerie Parisienne», na Rua do Carmo, 57 a 61, Alfaiataria «Lisboa Elegante», na Rua do Amparo 102-1.°, Loja do Povo das Picôas, Casa de Guimarães, da Figueira da Foz, e várias sucursais em Évora e Santarém.
Faleceu em 10 de Fevereiro de 1943, tendo ficado definitivamente à testa dos estabelecimentos seus filhos, Joaquim Gomes de Oliveira Jardim Júnior e Diogo de Oliveira Jardim, que já há alguns anos, e com a melhor competência, exerciam também a gerência como colaboradores dedicados da obra de seu ilustre pai.»
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«1 de Julho de 1930 em Diante Nova Organização Comercial» ... na "Loja do Povo"
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Não sei o ano excto do seu encerramento em definitivo mas aponto para os primeiros anos da década de 40 do século XX. A extensa loja daria lugar a outras duas. Nos nos 87, 88 e 89 instalou-se uma que não consegui identificar. Nos restantes instalou-se a loja "Tecidos do Rossio".
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