O “Club Fenianos Portuenses” foi fundado em 25 de Março de 1904, ainda nos tempos da monarquia, com o pretexto de organizar cortejos carnavalescos a exemplo dos que se faziam no Brasil e em Veneza, com o lema, inscrito na sua bandeira, “Pelo Porto”. Os seus estatutos seriam aprovados pelo Governo Civil do Porto em 17 de Junho de 1904 e a sua sede instalada no edifício do “Theatro Aguia d’Ouro”, na Praça da Batalha, na cidade do Porto.
Edifício do “Theatro Aguia d’Ouro”, na Praça da Batalha, onde se instalou o “Club Fenianos Portuenses”, em 1904
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No café e restaurante “Aguia d’Ouro”, que tinha aberto as suas portas em Janeiro de 1839 na Praça da Batalha, - onde mais tarde se instalaria no mesmo edifício o “Theatro Aguia d’Ouro” inaugurado em 17 de Junho de 1899 - frequentado desde sempre por liberais e republicanos, e onde as senhoras fumavam livremente em público, um grupo de personalidades portuenses tomou a iniciativa de se organizar para fundar uma associação para intervir cívica e culturalmente na vida da cidade, não esquecendo a acção recreativa e beneficente.
Interior da sede do “Club Fenianos Portuenses” ainda na Praça da Batalha
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«Um conjunto de quatro dos fundadores, por volta de 1903, cidadaõas portuenses e futuros “Fenianos”, procuraram obter os conhecimentos necessários para a organização de um corso carnavalesco com a exuberância do carioca e a beleza estética dos de Veneza, tendo realizado uma viagem ao Brasil para esse efeito.
A escolha do nome advém do facto de a maioria das colectividades ligadas à organisação de desfiles de Carnaval ter no seu nome a designação “Fenianos”. A partir desta colaboração nasce, cerca de um ano depois, o “Club Carnavalesco Fenianos Portuenses”, mais tarde “Club Fenianos Portuenses”. O objectivo principal era devolver à cidade o Carnaval à altura da sua sensibilidade artística.» in: site do Clube Fenianos Portuenses
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“Sabonetes finissimos” …
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Capa de título de 5 Obrigações de 1921
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O “Club Fenianos Portuenses” realizou o primeiro cortejo carnavalesco logo em 5 de Março de 1905, com marcha de tochas, (aux flambeaux), com a contribuição de grandes artistas, tais como Rafael Bordallo Pinheiro, Manuel Gustavo, filho de Bordallo Pinheiro, Augusto Pina, Teixeira Lopes e muitos outros. Foi uma iniciativa que teve uma grande adesão popular e repercussões em toda a região.
Carnaval de 1905, realizado pelo “Club Fenianos Portuenses”
Direcção do “Club Feninaos Portuenses” Carro de “Fenianos”
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Cartaz alusivo e respectiva regulamentação oficial no jornal portuense “A Voz Publica”
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Carro do Infante Dom Henrique, ainda no Palácio de Cristal Desfile dos carros alegóricos
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Desfile no “Esteroscopio Portuguez” de Aurelio Paz dos Reis
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E para quem não estivesse interssado no desfile carnavalesco no Domingo de Carnaval …
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No campo cívico influenciou o poder político para abolir as portagens que na época existiam para atravessar a “Ponte D. Luís”, que afectavam directamente milhares de pessoas que se deslocavam entre a cidade do Porto e Vila Nova de Gaia, e para concretizar a sua ligação com transportes eléctricos. Teve, igualmente um papel importante na conquista do “descanso dominical”. Materiais de cortejos foram cedidos à cidade de Lisboa para ajudarem na realização das festas a Santo António. Defendeu a ideia da criação de sociedades de previdência social.
Mas nem tudo foram festas … notícia na revista “Illustração Portugueza” de 24 de Março de 1919
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Em 1907 o Club recebeu uma delegação do “Grande Club de Lisboa” que veio para participar nas suas festas. Foi recebida pela Câmara Municipal com grande significado político, e em defendeu a criação de um sanatório marítimo para tratamento de crianças, que veio a ser uma realidade passados alguns anos, que foi o “Sanatório Marítimo do Norte”, em Francelos, tendo sido seu fundador o ilustre médico Dr. José Ferreira Alves, feniano, democrata e revolucionário. A convite da Câmara Municipal do Porto colaborou nas Festas pela instauração da República Portuguesa, organizando eventos para as pessoas junto à sua sede, na Praça da Batalha.
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Desfile e carro de honra do “Club Fenianos Portuenses” no Carnaval de 1954
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1954
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1955
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Em 1935, a sede do “Club Fenianos Portuense” muda-se para o edifício actual na, actual, Rua Clube dos Fenianos, 29. Embora hoje se permitam como sócio as mulheres tanto como os homens e qualquer pessoa independente da sua convicção política, antigamente era o local para os liberais e os republicanos portuenses. Isso fez com que o Club fosse o alvo de muito antipatia dos monarquistas e, mais tarde, da ditadura militar.
Actual sede do “Clube Fenianos Portuenses”, na Avenida dos Aliados
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Actualmente, os grandes trunfos da associação são a escola de dança e o “CIF - Clube Ilusionista Fenianos”. Estas são as actividades que reúnem mais público jovem, num club onde a maior parte dos cerca de 500 associados tem mais de 55 anos e que chegou a ter 14 mil associados.
No início do século XX, «tinha até mais sócios do que o Futebol Clube do Porto». «Hoje as pessoas têm mais oferta, estão integradas noutras comunidades, têm televisão e Internet 24 horas por dia e não têm de estar integradas numa associação para fazerem passeios... Além disso, antigamente a vida fazia-se na baixa», comenta o presidente dos Feninanos, Álvaro Nazareth, a explicar a perda de protagonismo. Mas também faz questão de vincar que o “Club Fenianos Portuenses” não têm apenas passado, e continuam activos. «Fazemos conferências, visitas guiadas históricas e lançamentos de livros, regularmente; formámos há pouco uma escola de música; acolhemos também recentemente o Grupo Coral do Porto e organizamos exposições», enumera o dirigente.
Interior actual da sede
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O plano de acção para os próximos tempos inclui a divulgação da biblioteca do Clube, onde se pode encontrar também uma edição rara de Os Lusíadas, com litografia de Emílio Biel, e a obra completa de Voltaire. O site do Clube promete novidades para breve acerca de uma "escola de teatro".
fotos in: Delcampe.net, Arquivo Municipal do Porto, Clube Fenianos Portuenses