Teatro Baquet e Armazéns Herminios

Em 21 de Fevereiro de 1858 o alfaiate portuense António Pereira Baquet mandou construir o "Theatro Baquet" na Rua de Santo António (actual Rua 31 de Janeiro) na cidade do Porto. Em menos de um ano, a 13 de Fevereiro de 1859, o "Theatro Baquet" era inaugurado com um requintado baile de máscaras, cujo fundo musical esteve a cargo de uma orquestra pedida de empréstimo ao "Theatro de S. João" e dirigida pelo maestro Medina Paiva.

"Theatro Baquet"

Com a porta principal na Rua de Santo António e uma saída de serviço para Sá da Bandeira, o "Theatro Baquet" não era um edifício excepcional, mas possuía uma fachada, enriquecida com uma varanda em pedra, onde repousavam quatro estátuas, figurando, respectivamente, a Pintura, a Música, a Comédia e as Belas-Artes. O desenho da frontaria coube a Guilherme Correia e as pinturas da sala foram realizadas por João de Faria Teives. No interior, destacavam-se ainda os panos de boca, ornamentados com perspectivas do Porto.

                                            1859                                                                                         1873

                              

No dia 20 de Março de 1888, representava-se, nessa noite, "La Gran Via", uma popular zarzuela do compositor espanhol Frederico Chueca, o maestro Ciríaco Cardoso dirigia a orquestra e a casa encontrava-se lotada.

Após ter sido detectado o fogo, nos bastidores, os acontecimentos precipitaram-se. O público compreendeu imediatamente o que se passava e correu para as saídas No pânico da debandada, boa parte dos espectadores optou pelo estreito corredor que levava à saída para a Rua Sá da Bandeira, e muitos não chegaram a atingir a porta de serviço, tendo tombado e sido pisados pela multidão em fuga. Da varanda do edifício, vários espectadores lançaram-se à rua, quebrando braços e pernas.O funeral das perto de cem vítimas, teve lugar no princípio da noite do dia 23, no Cemitério de Agramonte. Os cadáveres carbonizados foram depositados numa única vala, sobre a qual se ergueu um monumento construído com ferros retirados dos escombros do "Theatro Baquet".

                                      Incêndio                                                                   Interior do edifício após o incêndio

               

Demolido o que restava do "Theatro Baquet", no seu lugar foí construído o edifício que albergou os "Hermínios - Grandes Armazéns" tendo sido inaugurado Inaugurado em 1 de Julho de 1893. O Conde Henry Burnay (1838-1909), o financeiro que era chamado na imprensa «O Senhor Milhão», além de interesses, na banca, caminhos de ferro, indústria, e navegação, tinha uma participação societária neste estabelecimento.

Foi um dos grandes armazéns portugueses, a par dos "Grandes Armazéns Grandella e dos "Grandes Armazéns do Chiado", influenciados pelos grandes armazéns parisienses, como o "Bon Marché", que foi o primeiro grande armazém construído em Paris.  A introdução dos novos conceitos do uso do ferro e do vidro na arquitectura levou à construção de um armazém luminoso, com cúpula de vidro central e grades de ferro circundando cada piso e deixando um espaço central, modelo que viria a servir de inspiração para vários outros edifícios comerciais. Os “Hermínios - Grandes Armazéns”  eram na altura o maior estabelecimento comercial do Porto, visitado pela melhor sociedade. Tinham entrada pela Rua 31 de Janeiro e pela Rua de Sá da Bandeira.

"Hermínios - Grandes Armazéns"

          Entrada pela Rua de Santo António                                           Entrada pela Rua Sá da Bandeira

 

 

«A construcção é ampla, tem mesmo o que quer que seja de magestosa. Paredes altas, janellas largas, gran­de clarabóia, permittem que a luz entre em abundân­cia, e que o ar seja constantemente renovado.

Sob este ponto de vista, os Herminios do Porto levara manifesta vantagem à casa Grandella de Lisboa, onde principalmente nas noites de verão, as senhoras preci­sam recorrer à ventilação artificial do leque, e onde,durante o dia, apenas entra uma pallida luz coada e baça.

Todo o edifício dos Hermínios está dividido em duas galerias, de muito pé direito, cujos varandins se de­bruçam sobre uma espécie de porão de navio, com a profundidade que lhe é permittida pela diferença de nível entre a rua de Santo António e a rua Sá da Bandeira.

(…) Candieiros de luz eléctrica fornecem a illuminação nocturna do edifício, melhoramento até hoje ainda não introduzido na casa Grandella de Lisboa.»  in "do Porto e não só".

                                                1898                                                                                    1913

 

«Os Herminios possuem incomparavel sortimento, que sem exagêro, se póde considerar o primeiro do paiz».

Os “Herminios” eram também considerados uma instituição social, uma vez que abrangia cerca de 1.500 funcionários de todas as categorias. Dentro destas actividades sociais salientavam-se as excursões dos empregados, os grandiosos concertos, os “bodos aos pobres”, os saldos de ocasião e os balões oferecidos às crianças.

Anos mais tarde viria a encerrar e o edifício seria demolido, para dar lugar a um edifício de habitação em cujo rés-do-chão está hoje uma agência da "Caixa Geral de Depósitos".

fotos in: do Porto e não só, Garfadas Online, Biblioteca Nacional de Portugal, Hemeroteca Digital, Coisas da Vida