Instalado na Praça da Batalha, na cidade do Porto, o "Hotel Sul-Americano" foi propriedade de Álvaro de Azevedo, ex-emigrante no Brasil no estado de Rio Grande do Sul, que ao regressar a Portugal adquiriu este hotel e que, após profunda remodelação tornou este hotel num dos melhores da cidade do Porto.
Hotel Sul-Americano na Praça da Batalha
Era preferido pelos viajantes da América do Sul essencialmente «brazileiros de torna viagem». Por essa razão toda a sua decoração foi pensada em agradar aos viajantes provenientes desses paragens. Exemplo foram os painéis de azulejos que decoravam o interior do hotel, representando o Alto do Corcovado, o Caes Pharroux com a sua Ilha das Cobras, a Ilha Fiscal e o Botafogo.
«Do lado esquerdo de quem entra, dando sobre a praça, está a sala de jantar, clara e alegre. As pequenas mezas sobre cujas toalhas de linho alvíssimo brilham os critaes e abundam as flores, alinham-se pela vasta sala iluminada a jorros de luz electrica».
«Os quartos serviram de modelo a muitos hoteis que se alinham na categoria de luxuosos (...).O mobiliário ao mesmo tempo simples e luxuoso, feito expressamente pela casa Correia d'Abreu, tambem no Porto, é de nogueira nos quartos de primeira classe,e de freixo americano, tudo em estilo inglez, nos de segunda. Luz electrica, agua, esgotos em todos eles, desde o de maior preço até o mais modesto (...)»
Fotos in: Hemeroteca Digital
«Em aceio, higiene e comodidade não é possível exigir mais. Eis porque o sr. Álvaro de Azevedo conseguiu firmar em bases sólidas o crédito do seu estabelecimento que, a despeito de ter sofrido ha bem pouco tempo uma remodelação completa na sua instalação, se prepara para novas obras de ampliação a que o seu proprietário se vê obrigado pelo movimento sempre crescente da sua casa.»
citações in: Ilustração Portuguesa
1913
1935
1941
No final de 1944, o “Hotel Sul-Americano”, deu lugar ao "Grande Hotel do Império", iniciativa do industrial Joaquim Ribeiro de Almeida, após grandes transformações exteriores e interiores. Lembro que em 13 de Outubro de 1944, já este industrial tinha inaugurado em Lisboa o “Hotel do Império”, que ainda hoje existe sob o nome de “Hotel Britania”.
O “Grande Hotel do Império”, é referido pelo grande actriz Milú no filme “O Leão da Estrela” de 1947, em mais uma mentira ao amigo Simão Barata: «(…) não é possível, já temos quartos reservados no Hotel do Império …», ao que Simão Barata responde: «Ah! É muito bom Hotel …»
“Grande Hotel do Império” (ex-“Hotel Sul-Americano”)
Hoje em dia é o “Quality Inn" Praça da Batalha”, de três estrelas e com 113 quartos
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