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Garagem Passos Manuel
A "Garagem Passos Manoel", propriedade da firma "Amorim, Brito & Sardinha, Lda." (arrendatária do edifício) e projectada pelo arquitecto Mário Ferreira de Abreu (1908-1996), foi inaugurada na Rua Passos Manuel, na cidade do Porto, em 18 de Março de 1939. O edifício, em estilo Art-Déco, tinha sido mandado construir para o efeito, por D. Eliza Chambers Marques e D. Maria Amelia Chambers de Sousa.
"Garagem Passos Manuel", em 1953, e que veio ocupar o terreno onde estavam os edifícios seguintes ...
«O edifício, especialmente, construído para a garagem na rua Passos Manuel - no coração da cidade, a dois passos da Praça da Batalha - é de linhas modernas e concebido com arte e bom gosto. O arquitecto Mario de Abreu foi feliz na elaboração do projecto, e todos os trabalhos oram feitos sob a sua direcção.» in "Diario de Lisbôa"
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Pedido de licenciamento de construção
Localização da "Garagem Passos Manuel" com o "Coliseu do Porto" na sua frente
Nesse mesmo mês, tiveram lugar no Porto, o "XII Salão Automóvel do Porto" e o "I Congresso Nacional de Transportes" (de 23 a 26 de Março).
De referir que um dos sócios, Arnaldo Moreira da Rocha Brito (1880-1969), já possuía um stand de automóveis na Rua Sá da Bandeira, na mesma cidade, onde representava marcas como "Chevrolet" , "Lancia", "Willys", "Chrysler" entre outras.
Stand da firma "A. M. da Rocha Brito, Lda.", na Rua Sá da Bandeira
Anúncio no jornal "O Comércio do Porto" em 10 de Abril de 1940
Interior do mesmo stand, em 1939
Quanto ao edifício, o "Diario de Lisbôa" descrevia:
«O primeiro pavimento foi destinado a estação de serviço e a stand de vendas de carros, hall de estacionamento, postos de lavagem e lubrificação, respectivamente com 4 e 2 elevadores; escritorios, sala de espera, guarnecida com moveis modernissimos e requintado bom gosto, barbearia, botequim, cabines telefonicas, refeitorio, lavabos diversos, etc.
No 2º andar é o salão de exposição de carros usados, tendo tambem sala de espera, quartos de banho e escritorios.
No 3º andar, alem do posto medico, ha uma grande area reservada para recolha de carros.
O 4º pavimento é um dos mais interessantes do edifício. Nela se encontram dois escritorios, duas salas para arrecadar peças, oficinas de chapeiro, estofador e electricista, forja e pintura, vestiarios e lavabos para pessoal e gerencia, etc.
No 5º andar, estão o salão nobre, 20 salas para escritorios, jardins, terraços e galerias envidraçadas, donde se disfrutam lindos panoramas da cidade.
O 6º pavimento é reservado para habitação particular.
Na parte superior do edificio estão a casa das maquinas do elevador, um grande deposito de agua e o relogio.
A fachada tem um aspecto imponente, com revestimento em granito pulido, destacando-se um grande vitral luminoso com o mapa das estradas de Portugal.»
Stand da firma "A. M. da Rocha Brito, Lda.", na "Garagem Passos Manuel"
O jornal rematava a notícia da inauguração, afirmando:
«A Garagem Passos Manuel fica sendo a melhor do país. As suas instalações obedeceram O mais admiravel gosto e têm todo o confôrto.
Em suma, é a mais perfeita organização do género.
Os automobilistas têm agora uma estação de serviço modelar, que honra o Porto e o pais.»
Foto de 1982
Entretanto e no ano de 1982, a empresa "A.M. da Rocha Brito, Lda.", (propriedade de um dos sócios da "Amorim, Brito & Sardinha, Lda."), na altura importadora dos camions "Hino", e que se encontrava em situação de falência, era adquirida pela "Salvador Caetano, S.A.".
Por outro lado em 14 de Novembro de 2002, quanto à firma proprietária da "Garagem Passos Manuel" a "Amorim, Brito & Sardinha, Lda." teria novo gerente, Salvador Acácio Martins Caetano, em substituição dos anteriores: José Reis da Silva Ramos e Joaquim Pereira da Silva, que tinham renunciado ao cargo.
Actualmente, e segundo o nosso leitor e amigo JF, «o imponente edifício encontra-se em decadência e mal-aproveitado acerca de nove anos, mas felizmente o serviço de garagem automóvel e oficina ainda funcionam, a Barbearia Passos Manuel foi substituída por um estabelecimento de «barber shop», e no último andar encontra-se instalada uma associação político-cultural que até 2013 albergava um bar, que chegou a passar música interessante e bons concertos.»
No 4°andar funciona uma associação cultural de nome "Maus Hábitos", com programação musical.
"Garagem Passos Manuel", actualmente
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