O "Grande Hotel de Vidago", classificado de 2ª classe, foi inaugurado em 1874 junto à Estrada Real (Rua Estrada após 1910), na localidade termal de Vidago no concelho de Chaves, em Trás-os-Montes. Foi mandado construir pela "Empreza das Aguas de Vidago", fundada em 1873, e cuja exploração viria a ser sempre entregue a entidades privadas. Funcionava entre 1 de Junho e 30 de Setembro. A estância termal abria a 25 de Maio.
1883
"Grande Hotel de Vidago" em 1893
Estrada Real lados poente e nascente com o hotel em fundo
Vista panorâmica do "Grande Hotel de Vidago" em 1893
No livro "As Aguas Mineraes de Vidago em Portugal" de Alfredo Luiz Lopes e editado em 1893 pode-se ler:
«(...) Contém 24 quartos de primeira classe, amplos e confortaveis, situados no pavimento inferior e no primeiro andar, e 30 outros de segunda classe, mas tambem bons e alegres. Todos elles são independentes, meticulosamente asseados, e teem uma, duas ou mais janellas. Nos quartos de primeira classe, em todos os quaes cabem perfeitamente e á larga duas camas, o preço diário da hospedagem varia de 1$800 a 2$500 réis por pessoa, ou 1$500 a 2$000 réis quando duas ou mais pessoas occupam o mesmo compartimento. Nos de segunda classe ha uma só cama, e seus preços são de 1$200, 1$300 e 1$500 réis por dia, incluindo-se, como para os de primeira classe, comida e todo o serviço.
1 de Junho 1875
No "Diario Illustrado" de 28 de Junho de 1876
7 de Julho de 1877
No pavimento inferior, para o qual dá accesso a porta principal por meio de uma facil escada de seis degraus, encontra-se a sala de reuniões, salão de leitura, com os principaes jornaes do paiz e uma pequena bibliotheca, o escriptorio do gerente e o vasto salão de jantar, de que a gravura dá fiel, ainda que incompleta idéa. (...) N'ella já teem jantado na mesma occasião, e sem se incommodarem, mais de cem pessoas.
Sala de estar
Para condizer com as excepcionaes condições materiaes d'esta salla, os frequentadores encontram sempre um aprimorado serviço culinario, em harmonia com as exigencias do tratamento hydro-mineral, mas variado e excellentemente preparado por um dos nossos mais competentes cozinheiros. No almoço - ás 9 horas -, no jantar - ás 4 -, e na ceia - ás 9 -, nota-se sempre abundancia, havendo n'aquellas duas refeições vinho á descripção e uma garrafa de quarto de litro cheia de agua mineral de Vidago para cada pessoa. O preço avulso do almoço é de 600 réis e o jantar 800.
Sala de jantar
Os hospedes que prefiram ser servidos particularmente teem uma outra boa sala de jantar reservada, devendo n'este caso pagar um excesso de 200 réis por pessoa sobre o preço estabelecido. O uso exclusivo d'esta sala é tambem permittido, mediante ajuste especial, para aquelles cuja diaria não seja inferior a 2$000 rs.
Nos salões do Grande Hotel, a par da leitura, encontram-se as alegres reuniões, as sessões da musica, os jogos de vasa, xadrez, damas, bilhar, etc.
Nos dias sanctificados, em frente do mesmo hotel, toca geralmente durante a tarde e primeiras horas da noite a orchestra composta pelos amadores da localidade, e em taes occasiões fazem-se danças, descantes e divertimentos populares, promovidos pela Empreza das aguas, constituindo na verdade uma scena simples mas encantadora.
Junto e por detraz do Grande Hotel encontra-se um vasto parque elegantemente ajardinado, em cujas ruas se podem fazer agradaveis passeios gozando o bello panorama da visinha montanha. Dispersos n'elle se encontram, além de commodos bancos e caramancheis, o jogo do croquet installado por debaixo do salão de jantar, de forma a proteger os jogadores da acção do sol, a alameda dos baloiços e apparelhos do telegrapho, e um pouco mais distante, a carreira de tiro, o pequeno gymnasio, etc.
Estes hoteis e seus annexos acham-se abertos ao publico desde I de junho a 30 de setembro de cada anno, e para se calcular a concorrencia e o uso que das aguas de Vidago n'esta epocha se faz, basta dizer que durante ella são empregados nos diversos serviços mais de quarenta pessoas de ambos os sexos.»Só faltou mencionar, que todo o serviço deste hotel era assegurado por cerca de 40 empregados.
A primeira Estação Termal de Vidago abriu aquando da inauguração do "Grande Hotel de Vidago", em 1874, na qual funcionava o "Pequeno Hotel", instalado no andar superior do Estabelecimento Hidrotherapico, Este hotel pertencia também à "Empreza das Aguas de Vidago" e funcionava na esfera do "Grande Hotel de Vidago".
«O Pequeno Hotel, que a gravura em frente reproduz, acha-se installado no edificio do Estabelecimento hydrotherapico, occupando todo o andar superior. Contém bellos e alegres quartos independentes e com janella, cujos preços são eguaes aos de segunda classe do Grande Hotel. O serviço de mesa é feito simultaneamente com o do Grande Hotel no salão de jantar acima descripto, A differença de preço para os hospedes da Empreza nunca influe sobre a alimentação e mais serviço, porque unica e simplesmente depende do luxo e vastidão dos aposentos occupados.» in: mesmo livro anterior "As Aguas Mineraes de Vidago em Portugal".
A acrescentar a esta pormenorizada descrição, de referir que a partir do início do século XX, junto ao hotel foi instalado um pequeno posto de abastecimento de combustível da "Vaccum Oil Company, Inc.", futura "Mobil Oil Portuguesa", a partir de 1955. Foi durante anos o único na estância de Vidago. Nessa altura, a concessão e gerência do hotel estava entregue à D. Ambrozina Oliveira Cruz, esposa do falecido Sr. Antonio Allípio Alves Teixeira Fraga.
Antes e depois da instalação do posto de combustível
Já, no ano anterior, em 1 de Agosto de 1882, a revista "Occidente" informava:
«O grande hotel do Vidago ha sido, n'estes ultimos annos, o ponto de reunião de numerosa sociedade, que na bondade das águas tem achado cura e allivio aos seus padecimentos.
Tem o edificio grande numeros de quartos para hospedes, salas de recepção, jantar, bilhar, quartos para banhos, differentes outras casas, agua em todos os andares e todas as necessarias officinas.
As condições de edificação e de serviço do grande hotel proporcionam todas as commodidades exigidas pela boa hygiene em estabelecimentos d'esta ordem.
Tem hoje uma estação telegrapho postal de 5ª classe e proximo do hotel está a estação da mala-posta.
No 1º de Junho abre o grande hotel e fecha no ultimo de setembro.
Junto ao grande hotel ha outros estabelecimentos em condições apropriadas para hospedes e para uso de banhos thermaes alcalinos.»
O "Grande Hotel de Vidago" foi o primeiro edifício de vulto em Vidago correspondendo às necessidades de alojamento para as pessoas que acorriam à estância termal,. A sua construção ficou concluída, em 1874, tendo sido inaugurada nesse mesmo ano pelo ministro do reino António Cardoso Avellino (1822-1889), do 34º Governo da Monarquia Constitucional, liderado Antonio Maria de Fontes Pereira de Mello (1819-1887) .
No ano seguinte, em 1875, o rei D. Luiz I (1838-1889) instalar-se-ia no hotel para usufruir dos tratamentos das águas medicinais de Vidago. Impressionado com os resultados voltaria durante três anos, de 1875 a 1877 hospedando-se, sempre, no "Grande Hotel de Vidago". Em 1884 também seu pai, o velho rei-consorte D. Fernando (1819-1885), aí se hospedaria, na companhia da sua segunda esposa, Elise Hemsler - "Condessa de Edla", (1836-1929).
16 de Junho de 1905
No início do século XX, este hotel já se revelava exíguo dada afluência de aquistas que queriam comprovar as virtudes e os milagres das águas de Vidago. Em virtude deste facto, a
"Empreza das Aguas de Vidago", em Março de 1908, inicia a construção de um dos mais emblemáticos edifícios do norte de Portugal: o
"Vidago-Palace Hotel", que viria a ser inaugurado em 6 de Outubro de 1910
. A sua
história poderá consultar neste
blog, no seguinte
link: "Vidago Palace Hotel".
O primeiro comboio da companhia "Caminho de Ferro da Regoa a Chaves", chegou a Vidago em 20 de Março de 1910, pela, então, designada "Linha do Valle do Corgo" que tinha sido inaugurada em 12 de Maio de 1906, com a chegada do comboio a Vila Real. Foi concluída a 28 de Agosto de 1921, com a chegada a Chaves, com um total de 96,2 Kms. De referir que a distância entre a Régua e Vidago era de 76,5 Kms. Nesse ano, iniciaram-se os serviços de ambulâncias postais nesta linha, que permaneceriam até 1972.
Estação de caminhos-de-ferro e "Hotel Avenida"
Antes da "Linha do Valle do Corgo", tinha sido fundada em 1875 a "Companhia Transmontana" - Caminho de Ferro Americano entre a Regoa e Villa Real, para o transporte de passageiros utilizando o "Americano" - carruagem puxada por cavalos e que rolavam sobre carris. Aqui fica um título dessa Companhia
31 de Dezembro de 1875
Em 1939 o roteiro "Hoteis e Pensões de Portugal" informava aceca do "Grande Hotel de Vidago": categoria: 3ª classe - 44 quartos - almoço: 13$50; jantar: 15$00 - Diária entre 25$00 a 60$00.
Em 1990, esta estação termal foi desativada e já nessa altura a procura por curas terapêuticas era consideravelmente mais reduzida, o que fez com que o turismo em Vidago decrescesse de tal forma que levou ao encerramento e abandono de diversos hotéis e pensões, do qual o "Grande Hotel de Vidago" já propriedade da "Unicer, S.A.". não escapou. Foi votado ao abandono, condição em que ainda hoje se encontra ...
"Grande Hotel de Vidago" no actual estado de abandono, em fotos de André Ramalho (in blog "Abandonados")
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