Professor Dr. José Tomás de Sousa Martins (1843-1897) chegou a todas as camadas da sociedade. Era inigualável no trato com os seus doentes. Foi um grande professor de faculdade, muito amigo e afável com os seus alunos, e estudioso e combatente contra a tuberculose, acabando por se suicidar para não sucumbir à doença. Tornou-se uma figura venerada pelo meio académico mas, sobretudo, pela população. «Ao deixar o mundo, chorou-o toda a terra que o conheceu. Foi uma perda irreparável, uma perda nacional, apagando-se com ele a maior luz do meu reino», disse, sobre ele, o rei D. Carlos I. Lisboa homenageou-o com uma estátua em frente da Faculdade de Medicina no Campo de Santana.
Dr. Sousa Martins (1843-1897) Estátua do Dr. Sousa Martins frente à Escola Médica de Lisboa
As origens do "Sanatório Sousa Martins" remontam aos finais do século XIX, período em que Portugal começou uma luta organizada e metódica contra a doença da tuberculose. O envolvimento da sociedade científica e médica do pais no estudo da climoterapia surge somente depois da célebre expedição científica à Serra da Estrela organizada pela Sociedade de Geografia de Lisboa em 1881, na qual participaram diversos especialistas de diferentes áreas, destacando-se o médico Dr. Sousa Martins. A constatação da excelência do clima de altitude na cura da tuberculose, levou o eminente médico a propagandear os seus efeitos benéficos, no prólogo do livro “Quatro dias na Serra da Estrela” do jornalista Emygdio Navarro, editado em 1884. Sousa Martins divulga, assim, publicamente e sob o aspecto científico, a especificidade do clima da Serra da Estrela. Mas a acção metódica e concertada na luta contra a tuberculose vai ser protagonizada pela "ANT - Assistência Nacional aos Tuberculosos", criada em 1899, pelo empenhamento da Rainha D. Amélia, do seu médico Dr. António de Lencastre e do Dr. Sousa Martins.
Rainha D. Amélia de Orleans Cartaz de 1930
"Instituto Rainha D. Amélia" na Avenida 24 de Julho em Lisboa
Nos seis anos que se seguiram, a cidade da Guarda desenvolveu uma intensa actividade médica na luta contra a tuberculose, com o Dr. Lopo de Carvalho à frente. A Guarda foi “invadida” por doentes que, temporariamente, aqui residiam ou mesmo estabeleciam e fixavam residência, praticando assim a chamada cura livre – vivência em clima de montanha, sem acompanhamento médico regular ou outros cuidados. Nos primeiros meses do ano de 1907 a cidade viveu tempos de expectativa.
Artigo acerca da tuberculose em Portugal na “Illustração Portugueza” em Agosto de 1910
O principal objectivo de Sousa Martins era a construção de um sanatório na Serra da Estrela que de forma permanente pudesse acolher e tratar doentes com tuberculose pulmonar. Apesar do seu esforço e da sua influência junto da Coroa, já que desde 1888 era médico honorário da Real Câmara de Suas Majestades e Altezas, e do Governo, a iniciativa, aclamada por todos, tardou em materializar-se e o sanatório proposto apenas seria construído após a sua morte.
Cartaz de 1928
A construção do sanatório da Guarda, ficou a dever-se à "ANT - Assistência Nacional aos Tuberculosos", instituição que sob a presidência da rainha D. Amélia de Orleães conseguiu reunir os fundos necessários e materializar a construção e equipamento. A inauguração do sanatório, o primeiro a ser construído pela ANT e o terceiro de Portugal, ocorreu a 18 de Maio de 1907, com a presença de suas majestades o Rei D. Carlos e da Rainha D. Amélia, quase uma década após o falecimento de Sousa Martins. A inauguração incluiu uma homenagem àquele pioneiro da luta contra a tuberculose, cuja acção e dinamismo a rainha já evocara 1899 em intervenção pública integrada numa campanha de profilaxia da tuberculose.
Rainha D. Amélia e Rei D. Carlos I na inauguração do Sanatório Sousa Martins a 18 de Maio de 1907
"Diario Illustrado" em 18 de Maio de 1907 "Diario Illustrado" em 19 de Maio de 1907
Vistas do complexo do Sanatório Sousa Martins
Pavilhão Dr. Lopo de Carvalho Pavilhão Rainha D. Amélia
Galeria de cura do pavilhão Dr. Lopo de Carvalho
Pavilhão nº 2 Casa do raio X e farmácia
Chalet
Galeria com doentes Chalets
No "Diario Illustrado" de 18 de Maio de 1907 podia-se ler:
«Para a fundação e edificação do novo sanatorio concorreram em muito a iniciativa e a actividade dos srs. D. Antonio de Lencastre e dr. Lopo de Carvalho, dois homens da sciencia e de coração, que dedicadamente coadjuvaram a obra piedosa de Sua Majestade a Rainha.»
«Possue esse sanatorio installações para 28 doentes pobres, 28 remediados e 20 ricos, tendo além d'isso, dentro dos seus terrenos, por enquanto, 6 chalets construidos e já alugados.
A renda d'esses chalets garante já a receita destinada a supprir os outros encargos.
Faz parte do sanatorio, tambem, um hospital para tratamento dos tuberculosos internados, que forem atacados de qualquer outra doença, possuindo alem de lavanderias, encanamento de aguas, e, enfim, todos os aperfeiçoamentos e confortos aconselhados pela sciencia e exigiveis n'um estabelecimento d'aquella natureza.»
"Diario Illustrado" em 21 de Maio de 1907
Central eléctrica Consultório
Consultório dentário Radiografia Radioterapia
Aparelho de Raio X Banho circular
Estufa de desinfecção Lavandaria
Dois tipos de quartos para doentes Capela
Sala de jantar Biblioteca e sala de convívio
Apesar do tempo decorrido após o falecimento do Dr. Sousa Martins, em sua homenagem, a nova instituição foi denominada "Sanatório Dr. Sousa Martins" e por ela passaram muitos milhares de doentes ao longo de mais de meio século de funcionamento. A sua importante acção deixou o nome ligado à zona serrana com tal perenidade que o principal hospital da cidade da Guarda o mantém o Dr. Sousa Martins como patrono.
O que resta deste Sanatório, há muitos anos abandonado, situa-se dentro dos terrenos do actual "Parque de Saúde da Guarda" onde está instalado o "Hospital Sousa Martins".
fotos in: Biblioteca Nacional de Portugal, Arquivo Municipal de Lisboa, Guarda.pt, Delcampe.net, Lugares Esquecidos
