Situada no distrito de Vila Real, concelho de Vila Pouca de Aguiar, Pedras Salgadas a uma altitude de 1263 metros, é local da fonte termal da Água das Pedras, que originou o aparecimento da vila termal frequentada por reis, alta burguesia e sociedade em geral.
A exploração oficial da fonte das Pedras Salgadas remonta ao ano de 1871, quando um reconhecido médico de Trás-os-Montes Júlio Rodrigues, anuncia a descoberta, e proclama as qualidades de excelência da água.
Prémio em 1873 em 1876
O alvará de concessão de exploração destas águas foi concedido em 25 de Outubro de 1893, tendo a sua titularidade transitado da Saraiva & Botelho, para a empresa Vidago, Melgaço & Pedras Salgadas por despacho de 29 de Setembro de 1924. Uma nova portaria, de 19 de Abril de 1937, concedeu à empresa uma área superior a 100 hectares para exploração das nascentes D. Fernando, Grande Alcalina, Pedras Salgadas, Penedo e Preciosa.
1923
Fonte Pedras Salgadas Nascente D. Fernando
Nascente Penedo
Nascente Preciosa
1913
Em 1940, as águas foram classificadas como carbonatadas sódicas, carbogasosas e muito radioactivas pelo radon. Eram indicadas para doenças de nutrição, doenças gastro-intestinais e hepáticas.
Com o desenvolvimento da estância termal foram construídos, Balneário, belíssimos equipamentos hoteleiros, casino, lojas, etc.
Balneário Casino de Pedras Salgadas
Hotel – Casino Universal Hotel Avelames em 1933
A vila termal de Vidago, também no distrito de Vila Real, concelho de Chaves, teve um período de esplendor 1875-1877 quando o Rei Luis I, fez visitas consecutivas. As águas de Vidago, muito especialmente as da nascente n.º 1, de uma alcalinidade superior a qualquer água portuguesa. A fama dos poderes curativos das águas espalhou-se tão longe que, em 1876-1889, foram premiados, em Madrid, Paris, Viena e Rio de Janeiro.
Um impedimento para o desenvolvimento da vila de Vidago, foi a dificuldade de transporte. Os “hospedes” vinham em transportes do Porto, que utilizavam estradas que eram muitas vezes, pouco mais que um caminho. Finalmente, em 1907 o caminho-de-ferro, da Régua a Vila Real foi prolongado até Pedras Salgadas, vinte quilómetros ao sul de Vidago. Três anos depois, o primeiro comboio chegou à estação de Vidago. Depois disso, as Termas assumiram uma popularidade renovada. Quando o Vidago Palace Hotel foi construído, era o mais luxuoso da Península Ibérica. Havia bailes, e estava equipado com campos de ténis, de golf e, na ilha do lago havia um espaçoso ringue de patinagem.
Pavilhão da Fonte Vidago nº 1 Hotel do Golfe em 1942
Em Vidago, o Vidago Palace Hotel Estação de caminhos de ferro de Vidago
Publicidade antiga
Rótulos da garrafas
Rótulos gentilmente cedidos por Luís Lleyva
Actualmente, a concessão de exploração Vidago, Melgaço & Pedras Salgadas é pertença do grupo Unicer , o qual está a desenvolver um projecto de revitalização das estâncias termais das Pedras Salgadas e de Vidago .
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